Das Besteigen der Jakobsleiter in St. Helena ist nichts für schwache Nerven

Mitten im Südatlantik, genau zwischen Afrika und Südamerika, liegt eine kleine, bergige Insel namens St. Helena, Teil eines britischen Überseegebiets, bestehend aus der Insel St. Helena, Ascension Island und dem Archipel von Tristan da Cunha. An der Nordwestküste von St. Helena liegt Jamestown, die Hauptstadt der Insel, versteckt zwischen zwei hohen Hügeln – manche nennen sie sogar Berge.

Eines der ersten Dinge, die Ihnen an der Insel auffallen, wenn Sie sich ihr über das Meer nähern, ist die längste und steilste Treppe, die Sie jemals gesehen haben, die an einer Klippe entlang der Stadt hinaufführt. Diese Treppe heißt Jakobsleiter und ist wirklich etwas Besonderes.

Werbung

St. Helena ist ein britisches Überseegebiet, das 1657 von der East India Company gegründet wurde – einem Unternehmen, das im Laufe von etwa zwei Jahrhunderten den größten Teil der östlichen Hemisphäre kolonisierte. Das Unternehmen selbst herrschte über die Insel, bis es 1707 von der britischen Regierung übernommen wurde, und errichtete eine Festung auf der Klippe, die über Jamestown thront, kurz nachdem es 1660 eine Charta zur Regierung der Insel erhalten hatte. Sehr frühe Karten von Jamestown zeigen verschiedene Routen zum Aufstieg vom Talboden zur Festung, darunter ein tückischer Zickzackpfad und eine Strickleiter. Karten zeigen, dass der Weg in den 1780er Jahren verbessert und die Strickleiter entfernt wurde.

In den 1820er Jahren wurde eine per Flaschenzug angetriebene Maschine namens Inclined Plane gebaut, um Fracht die Klippe hinauf zur Festung zu befördern. Das Schiefe Flugzeug wurde von einem örtlichen Ingenieur erfunden und gebaut und bestand aus zwei Waggons, die auf zwei Eisenschienen fuhren, die auf hölzernen Querschwellen standen. Ein Team aus drei Eseln trieb oben einen Mechanismus an, der die Autos mit Eisenketten den Berg hinauf zog. Das geneigte Flugzeug galt als zu gefährlich, um menschliche Passagiere aufzunehmen – es stieg in einem 40-Grad-Winkel aus dem Tal –, transportierte aber eine Menge Vorräte zur Festung und Mist aus Jamestown zu den Bauern, die im Inneren der Insel Getreide anbauten . Die Schiefe Ebene war der Stolz von St. Helena von ihrer Fertigstellung im Jahr 1829 bis 1871, als sie stillgelegt wurde, weil die hölzernen Querschwellen von Ameisen in Stücke gefressen wurden.

Die Treppe, die Jakobsleiter, ist alles, was von der schiefen Ebene übrig geblieben ist. Es ist 925 Fuß (282 Meter) lang und erklimmt eine Klippe, die 600 Fuß (183 Meter) hoch ist. Insgesamt gibt es 699 Stufen – manche glauben, dass es ursprünglich 700 waren, die unterste Treppe jedoch verschüttet oder zerstört wurde. Die Bevölkerungszahl von St. Helena lag bei der Volkszählung 2021 bei knapp 4.500, aber Kreuzfahrtschiffe mit potenziellen Treppensteigern kommen hier recht häufig an. Allerdings ist die Jakobsleiter bekanntermaßen schwierig und Sie erhalten ein Zertifikat vom Museum von St. Helena, wenn Sie sie schaffen. Der Rückweg vom Berg kann jedoch weniger anstrengend sein – manche Menschen rutschen hinab, indem sie ihre Füße auf einen Metallhandlauf stellen und ihre Arme über den anderen legen.

Die Insel St. Helena ist dafür bekannt, dass Napoleon Bonaparte von der britischen Regierung zum zweiten Mal ins Exil geschickt wurde und wo er 1815 starb.

Werbung